1984年，NBA派遣使團造訪中國，與籃協(xié)會面。路易是代表團的十人之一。這并不是NBA第一次與中國產(chǎn)生聯(lián)系，早在1979年，當年的冠軍華盛頓子彈隊便去過中國，并打了幾場友誼賽。路易坐上代表團的飛機時，心里并沒有表面上那么輕松。NBA此行的代表是斯特恩的助手，哈佛法學(xué)院畢業(yè)的加西亞·林恩。林恩看出了路易的焦慮：“你不是中國人嗎，怎么也會緊張？”“唉，我也不知道我現(xiàn)在算不算中國人?！薄霸趺凑f？”“心理上，我認同自己是中國人，但身份證卻不是這么寫的。我是大不列顛及北愛爾蘭聯(lián)合王國附屬地公民?！闭f起這個，林恩來了點興致?！白罱袊皇且恢痹诤陀逃懴愀刍貧w的問題嗎？或許要不了多久你就可以當個真正的中國人了?！薄按_實如此。”此番回中國，他的第一個目的是幫助代表團促成與中國籃協(xié)的合作，第二個目的，則是利用他在美國積蓄的資本，成立一家類似于東莞籃校那樣的學(xué)校。如果聯(lián)盟辦公室沒有邀請他加入代表團，他不會有這個想法?，F(xiàn)在，不同了。他有足夠的資本，也有這個能力，更有名望。而且，他百分之一萬肯定中國籃壇從來沒有利用好他們的人口優(yōu)勢（當然，足球在這方面更加慘不忍睹）?，F(xiàn)在是個非常好的時期，50-60年生人開始進入生育期，中國迎來嬰兒潮，自1980年以來，平均每年至少有2000萬個嬰兒降生。然后呢，80年代全國各地有多少體校？答案是不足50所。雖然他們往往能挑選到那些“肉眼可見”的天賦，但晚發(fā)育的人非常之多，這些人如果沒有在合適的年紀得到專業(yè)的訓(xùn)練，就基本不可能再成為職業(yè)球員，天賦自然就荒廢了。路易希望同時引入東莞籃校的選拔機制加上北京隊在2017年推出的雛鷹留學(xué)機制。將最好的年輕球員送到美國，在最激烈的環(huán)境下成長進步，挖掘出那些一度被荒廢的苗子，或許，中國能多出幾個NBA球員也說不定。所以，他的目標就是建立一所籃球?qū)W校，選擇合適的人展開工作，再投入大量資金。從飛機落地的那一刻起，路易就在為這件事奔波。他得知外國人是不能在中國直接創(chuàng)辦學(xué)校的，必須找中國籍的合伙人，所以他很快就打上了廣告。來電的人很多，基本都是騙子。路易每天光是忙這件事就分去了大部分的精力。到達中國的第二天，他連喘口氣休息的時間都沒，便和林恩他們一起來到了中國籃協(xié)的辦公大樓。此次雙方主要就明年NBA邀請中國隊到美國打友誼賽之事商談。NBA希望有實時直播，這樣做，可以增加NBA在中國的知名度，順便也讓中國隊和世界上最好的球隊交手。這對雙方都是有利的，但籃協(xié)在行程上有疑問，而且他們沒有那么多的經(jīng)費。期間，路易開了個口?！耙坏┲袊犅涞孛绹?，所有的經(jīng)費都可以由聯(lián)盟承擔，這次邀請是我們發(fā)出的，這也是我們的應(yīng)盡之儀。”路易用一嘴基本沒口音的中文驚呆了籃協(xié)的諸位?！奥废壬?，據(jù)我們所知，你從小在美國長大，怎么中文說得這么好？”籃協(xié)的談判代表好奇地問。路易笑道：“無論我在哪里長大，都不能忘記自己的根在哪兒。”這是路易第一次在談判中開口，但不會是最后一次。原先他只是代表團里的一張臉，來充門面的。NBA想向中國和世界展示“優(yōu)秀的華裔在NBA也能取得成功，我們是一個有包容性的職業(yè)聯(lián)賽”。現(xiàn)在，他成了林恩的助理，提出了許多對中國隊有利的事情。比如，他提出讓中國隊和與他們打友誼賽的NBA球隊一起訓(xùn)練，同吃同住，感受一下世界最頂級聯(lián)賽的訓(xùn)練氛圍和設(shè)施。路易的提議，有的被采納了，有的沒有，但他很積極，搞定了許多林恩弄不清楚的東亞式委婉暗示。只花了七天的時間，雙方就達成一致。剩下的時間，代表團將在籃協(xié)的邀請下游山玩水。路易則開始做他的正事。他找到了一個合伙人，是個姓劉的藝人，喜歡運動，尤其熱愛籃球，他聽過路易的事跡，聽到他想在國內(nèi)建籃球?qū)W校，需要合伙人便親自趕來與他見面。路易幾乎拿出了他目前所有的現(xiàn)金，接近80萬美元。按1984年的匯率，1美元換算成人民幣是2.3元。別小看這數(shù)字，1984年的1元人民幣，算算通貨膨脹，到幾十年后，大概是40元左右的購買力。劉姓藝人是負責(zé)幫路易忙的，所以沒要他多出錢，只是把學(xué)校掛在他的名下，路易持95%的股權(quán)。接下來就是圈地，動土，施工，各種燒錢的干活。路易花了半個月的時間考察他需要的工作人員，他需要一些務(wù)實的，愛好體育的，真心想為中國籃球做事的人。來報名的大學(xué)生居多，他們很多缺少相關(guān)的能力，路易只能優(yōu)中選優(yōu)。但感覺，還是差了點。前前后后他忙了二十幾天，只搭起來一個草臺班子，雖然很簡陋，但基礎(chǔ)算是有了。接下來就等學(xué)校建成，尋找合適的教練團隊，再動用他的影響力做宣傳，順利的話，明年或者后年便可開學(xué)。這之后還有很多要忙的。忙了這么些天，路易毫無成就感，他找的那些人并不是專業(yè)的，他們有熱心但無技能，一年之內(nèi)能學(xué)會多少呢？他所做的這些事，最終是否有意義？他不知道，但是，既然給了他機會，他總要去做。又有幾個人知道當他看見日本的八村塁和渡邊雄太在NBA站穩(wěn)腳跟，國內(nèi)最有天賦的幾個還在CBA菜雞互啄，他有多酸呢？有些東西，一味地學(xué)國外是不行的?？墒窃诨@球這塊，就是要想辦法把好苗子投到美國借雞生蛋。在可見的未來50年以內(nèi)，都不可能有哪個國家的籃球水準超過籃球之國。路易希望他的學(xué)校能挖掘出盡可能多的苗子，所以，他需要優(yōu)秀的球探。NBA的代表團已經(jīng)回去快一周了，路易還待在這兒，他感覺有很多事要忙。在學(xué)校建成之前找到一批高素質(zhì)的球探，他們需要周轉(zhuǎn)全國尋找合適的苗子。如果沒有球探，光靠學(xué)校的招牌，有多少家長會把孩子送過來呢？光是想到以后的事，路易的頭皮就要裂開了。在他離開中國之前，中國男籃邀請他看了一場熱身賽。他看到了許多在他穿越前已然成為國內(nèi)籃壇大佬年輕時的樣子。其中有個人，讓他過目難忘。他差不多有210公分的高度，能跑能跳，身體素質(zhì)在這個身高里極為罕見，彈速快得讓他懷疑太空易和他一起穿越了。他標志性的一球，是抓下進攻籃板，暴起隔扣隊友，未來的國家隊內(nèi)線教練張兵。他完成暴扣的瞬間，還跟著一聲“我曹！”“打得好啊小宋！”“錢指導(dǎo)，那位是誰？”路易尊敬地請問中國籃壇的教父級人物錢成海。錢成海笑道：“山東的宋韜，是塊好苗子，這種素質(zhì)在他這種身高的人里可不常見?！甭芬紫肫饋砹?，宋韜，中國歷史上第一個被NBA選中的球員。他記得選中宋韜的球隊不是玩票的，而是真的把NBA合同快遞到中國。宋韜本有機會成為王治郅之前的第一位來自中國的NBA球員，結(jié)果，簽下合同以后，他參加了世界大學(xué)生運動會，遭遇了毀滅性的傷病。以當時的醫(yī)療手段，對一個十分依賴身體素質(zhì)打球的人而言，這就是毀滅性的打擊。當下的NBA，運動型中鋒并不多。宋韜的身體素質(zhì)，放到NBA里也是數(shù)得著的，這完全不夸張。知道未來有什么在等著宋韜，路易自然是動了惻隱之心，他當即了解了下宋韜的情況，得知他不是部隊隊伍出身之后，他的臉上閃過笑容。只要不是那種自帶紅線的隊伍，就有操作的空間。