此時(shí)的東昌知府常任賢是少有的軍籍兼進(jìn)士出身的“武轉(zhuǎn)文”，因此在兵事乃至民政等方面都還算略通一二。在東昌府任知府一職也有一段時(shí)間，是以對(duì)此時(shí)臨清到東昌一帶的守備還算是略有所知?？梢舱?yàn)槿绱?，讓常任賢對(duì)臨清一帶的防備還是有不少的信心，因?yàn)樗滥鞘遣簧俅髴舻男母顾?，同時(shí)也不缺銀錢。兵力僅僅不過(guò)萬(wàn)余人的流賊就算戰(zhàn)斗力在強(qiáng)，在沒(méi)有多少像樣西洋重炮的情況下也休想攻破哪怕像臨清這樣的城市。有明一代不同于其他的朝代，洪武到永樂(lè)年間龐大的動(dòng)員力還有元代技術(shù)條件的改善，讓全國(guó)很多府縣都修建了十分堅(jiān)固的包磚城墻。再加上火器和火炮的運(yùn)用越來(lái)越廣泛。以往那些看起來(lái)還算靠譜的攻城手段，諸如樓車、云梯、堆土等等面臨越來(lái)越的的挑戰(zhàn)?？梢哉f(shuō)是越來(lái)越有利于防守的，然而，幾萬(wàn)豪強(qiáng)武裝云集的臨清幾乎在一夜，甚至可以說(shuō)半夜加一天的時(shí)間就被攻破的消息傳來(lái)的時(shí)候，包括常任賢在內(nèi)的不少當(dāng)?shù)卮髴舳加行┳蛔×?。很多還算聰明的人在第一時(shí)間就選擇了出城逃亡以自保?？墒菂s沒(méi)有想到，也就在東昌府內(nèi)的一些大戶們感覺(jué)到風(fēng)聲有些部隊(duì)，剛剛收拾好行囊準(zhǔn)備輕裝跑路的時(shí)候，高杰等人所率領(lǐng)的千余騎闖軍率先趕到了東昌外圍一帶，以騎射圍殺俘虜了不少剛剛打算逃出城區(qū)的人。東昌府做為運(yùn)河沿線的重要府城，這時(shí)候也擁有兩千人左右的正規(guī)明軍駐守，在早有準(zhǔn)備的情況下臨時(shí)動(dòng)員起來(lái)的守城力量也多達(dá)四五萬(wàn)之眾。見(jiàn)到前來(lái)的流賊并不算多，很多城內(nèi)的明軍也就有了出城迎戰(zhàn)建功立業(yè)的心思，不過(guò)當(dāng)看到遠(yuǎn)處原來(lái)越多的人馬聚集過(guò)來(lái)，即便沒(méi)有萬(wàn)余人也有幾千之眾的時(shí)候還是放棄了這個(gè)心思。這也是經(jīng)過(guò)這幾個(gè)月以來(lái)流動(dòng)作戰(zhàn)的實(shí)踐，李自成所率領(lǐng)隊(duì)伍的一個(gè)經(jīng)驗(yàn)總結(jié)：拷問(wèn)和挖地財(cái)是一件多少要耽誤一定時(shí)間的事情。而且如果過(guò)于倉(cāng)促的話肯定有不少遺漏。因?yàn)榫退闶谴髴羧思?，家主或頭目也不一定就能了解所有下人們的私財(cái)?shù)刎?cái)?shù)娜ヌ?。不過(guò)只要人跑不了，大多數(shù)地財(cái)?shù)你y錢就終究跑不了。不論男女老幼，每一個(gè)富貴之家的家屬家眷幾乎都相當(dāng)于“移動(dòng)的銀兩”，以最快的速度獲得和俘虜這些人才是最重要的，成為了此時(shí)李自成所率領(lǐng)隊(duì)伍的一個(gè)常識(shí)。為了追求自大的利益，針對(duì)東昌的進(jìn)攻仍然沒(méi)有拖拖拉拉。白天的時(shí)候守軍連綿不斷的炮火乃至火器威脅之下，人數(shù)并不算太多的大軍裝作弱勢(shì)似乎并不敢攻城的樣子。不過(guò)到了夜晚的時(shí)候，復(fù)制在臨清之戰(zhàn)中的戰(zhàn)術(shù)，快速的突擊還是在臨近黎明的時(shí)候很快施展開(kāi)來(lái)。因?yàn)槿绻诎磉M(jìn)攻，恐怕很多得到城防失守消息的人都會(huì)外逃。而僅僅不過(guò)萬(wàn)余兵力的此時(shí)的李自成所部還沒(méi)有足夠的兵力來(lái)圍困如同東昌這么大的府城。因此，也只能采取速戰(zhàn)速?zèng)Q的戰(zhàn)術(shù)。常任賢的實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)并不算豐富，手下的不少軍官乃至臨時(shí)動(dòng)員起來(lái)的豪強(qiáng)家丁們同樣沒(méi)有見(jiàn)過(guò)射術(shù)優(yōu)良的弓箭手以火箭集中沿著城頭的方向展開(kāi)側(cè)射壓制的戰(zhàn)術(shù)，很快就被在攻城流程方面越來(lái)越嫻熟的闖軍攻上了城頭，并在幾千支輪流填裝集中射擊戰(zhàn)術(shù)的火器壓迫之下被占領(lǐng)了至少連綿兩里的城頭，可東昌城終究不是城頭周長(zhǎng)只有十幾里的臨清可以相提并論的，雖然在最初的潰敗中損兵數(shù)以千計(jì)，可在不少正規(guī)明軍以火炮壓陣的情況下還是逐漸遏制住了潰敗的勢(shì)頭。此時(shí)的李自成乃至高杰等人也沒(méi)有絲毫的猶豫，在天色蒙蒙亮并且還沒(méi)有徹底亮起來(lái)的情況下就以披甲兵攜帶事先準(zhǔn)備好的草圖并攜帶了不少了解當(dāng)?shù)厍闆r的乞丐的情況下針對(duì)城內(nèi)展開(kāi)了近戰(zhàn)突襲，以千余精兵繞過(guò)城頭防線直撲城內(nèi)。原因當(dāng)然也是在兵力不足的情況下，控制整個(gè)東昌城頭是很困難的。但這一次作戰(zhàn)目標(biāo)就非常明顯：就是控制住城內(nèi)的諸多“肉票”，地盤(pán)并不重要，人才是最重要的。自從富平之戰(zhàn)以來(lái)第一次還算像樣并開(kāi)始遭受不少死傷的激戰(zhàn)也很快在這時(shí)候展開(kāi)了。整個(gè)萬(wàn)余人左右的隊(duì)伍只在城頭上留守千余人左右，用于看押關(guān)鍵俘虜，并在城墻外側(cè)留守千余人準(zhǔn)備追擊在天亮后隨時(shí)可能逃亡出城的人，主力七八千人開(kāi)始繞過(guò)城頭防線展開(kāi)了對(duì)城內(nèi)不少院落的突襲與巷戰(zhàn)。天色漸漸亮起來(lái)的時(shí)候，交鋒也日趨白熱化了。如果此時(shí)的整個(gè)東昌府已經(jīng)被包圍，城內(nèi)的不少人完全沒(méi)有退路的情況下，戰(zhàn)斗力也就是稍強(qiáng)一個(gè)層次的李自成所部要想吃掉城內(nèi)眾多豪強(qiáng)家丁骨干少說(shuō)也要付出千余人的傷亡損失，這還得是骨干頭目同樣認(rèn)真作戰(zhàn)的情況下?？僧?dāng)天亮之后很多人都看清這不僅算不上什么“圍三闕一”連對(duì)東昌府的圍困都談不上的時(shí)候，很多守軍也在這時(shí)候消極應(yīng)對(duì)，更多的豪強(qiáng)家丁骨干則選擇了盡量逃亡，不過(guò)倉(cāng)促之下，雖然很多家主帶著核心的家丁與心腹逃出了城外，可很多留在城內(nèi)的家眷卻來(lái)不及帶走。就這樣，在整個(gè)東昌府的守軍喪失了頑抗意志的情況下，也就在白天的時(shí)候城內(nèi)的不少地方還存在激烈的交鋒，可當(dāng)夜晚再次來(lái)臨的時(shí)候，就連在城頭上觀望的丁壯和守軍也開(kāi)始逃亡起來(lái)。又一天過(guò)去，當(dāng)城內(nèi)零星的抵抗也被集中兵力逐一解決，整個(gè)東昌府內(nèi)又俘虜了數(shù)以千計(jì)的“肉票”之后，威逼與拷餉也就在這時(shí)候展開(kāi)了。同時(shí)，為了彌補(bǔ)以前人手不足帶來(lái)的問(wèn)題，整個(gè)李自成所部的隊(duì)伍在增加了不少新投軍而來(lái)的力量之后也重新發(fā)展到了兩三萬(wàn)人左右的規(guī)模。也幾乎就在李自成所部攻克東昌府的消息傳到北直隸境內(nèi)之后，之前一直在磨磨蹭蹭的蕭軒所率領(lǐng)的人馬，也開(kāi)始以正常的行軍速度向著目標(biāo)展開(kāi)了行軍。